Manchester City akan memberikan guard of honour saat menjamu Liverpool pada pekan ke-32 Premier League di Etihad Stadium, Kamis (3/7/2020) dini hari WIB. Walau demikian The Citizens tidak akan tampil setengah hati dan tetap mengincar kemenangan.
Saat ini The Reds sudah dinobatkan sebagai juara liga. Klub Merseyside itu memimpin klasemen dengan perolehan 86 poin. Kevin De Bruyne dan kawan-kawan yang berada di posisi kedua dengan nilai 63 sudah tak mampu mengejar di tujuh pertandingan tersisa.
Pelatih City Pep Guardiola mengaku berlapang dada dengan kekalahan tersebut. Mantan juru taktik Barcelona dan Bayern Munchen itu juga tak ragu melakukan guard of honour untuk menghormati Liverpool yang akhirnya juara liga setelah 30 tahun menanti.
“Kami akan memberikan guard of honour tentu saja. Kami akan menyambut Liverpool ketika tiba di kandang kami dengan cara luar biasa. Kami melakukannya sebab mereka pantas memperoleh itu,” kata Guardiola dikutip Sky Sports, Rabu (1/7/2020).
Tapi bek City Benjamin Mendy mengatakan tak akan membiarkan Mohamed Salah dan kolega ‘menari-nari’ di Etihad Stadium. Tiga poin tetap menjadi harga mati untuk City di laga nanti.
Pacuan juara Premier League musim ini semakin sengit. Di pekan-pekan terakhir ini, tersisa dua kontestan, yakni Liverpool dan Manchester City yang masih di jalur menuju podium.
Liverpool masih duduk di singgasana klasemen sementara dengan poin 82, unggul dua angka dari City yang menguntit di urutan kedua. Namun, The Citizens, julukan City mengantongi satu laga lebih banyak ketimbang sang rival.
Namun jika berhitung enam sisa lawan sampai akhir musim, City tergolong lebih terjal karena masih akan menghadapi dua laga berat, Tottenham Hotspur dan derbi kontra Manchester United. Sedangkan Liverpool, dari lima sisa lawan, hanya Chelsea yang tergolong lawan sepadan. Sisanya bisa dibilang levelnya ada di bawah mereka.
“Apa yang Liverpool lakukan sungguh luar biasa. Tapi dalam pertandingan nanti, kami perlu menunjukkan kepada mereka kalau kami memenangkan gelar liga dua kali sebelumnya. Kami ingin mengalahkan mereka,” tutur Mendy.
“Ini akan menjadi pertandingan yang bagus untuk kami dan mereka,” ucapnya.
Di sisi lain Liverpool juga tak akan sesumbar meski sudah menyandang status juara. Kapten The Reds Jordan Henderson ingin rekan setimnya menanamkan mentalitas untuk tidak pernah puas dan selalu lapar meraih piala.
“Mentalitas para pemain tidak akan pernah berubah. Kami menginginkan lebih. Kami ingin maju dan terus meningkatkan. Karena yang sulit sekarang adalah melanjutkan konsistensi dan intensitas untuk terus maju di level tertinggi dan memenangkan piala,” kata Henderson.
“Itu akan menjadi tantangan baru bagi kami. Saya mendapat kepercayaan diri kalau kami bisa melakukannya. Jujur saja, ini tidak sulit, ketika Anda memiliki grup seperti Liverpool,” ujarnya.
Bila menilik lima pertemuan terakhir di semua ajang, kekuatan kedua tim terbilang seimbang lantaran sama-sama memetik dua kemenangan. Tapi pada pertemuan pertama musim ini di Premier League, Liverpool berhasil memenangkan duel dengan skor 3-1.
Mampukah Liverpool Kembali mengalahkan City kali ini? Saksikan pertandingan serunya melalui siaran langsung Manchester City vs Liverpool di Mola TV
PERKIRAAN PEMAIN
MANCHESTER CITY (4-3-3)
Ederson; Walker, Otamendi, Laporte, Mendy; De Bruyne, Rodri, Foden; Bernardo, Jesus, Sterling
Pelatih: Pep Guardiola
LIVERPOOL (4-3-3)
Alisson; Alexander-Arnold, Gomez, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Wijnaldum; Salah, Firmino, Mane
Pelatih: Jurgen Klopp
LIMA PERTEMUAN TERAKHIR
· 10/11/2019, Premier League, Liverpool 3-1 Man City
· 04/08/2019, Community Shield, Liverpool 1-1 Man City (adu penalti)
· 04/01/2019, Premier League, Man City 2-1 Liverpool
· 07/10/2018, Premier League, Liverpool 0-0 Man City
· 26/07/2018, ICC, Man City 1-2 Liverpool
Prediksi: 50-50
EmoticonEmoticon